Подумать только, как отличаются друг от друга цветковые растения! Среди них есть настоящие великаны и карлики. Некоторые тополя, растущие в лесу по высоте превосходят 17 этажное здание, достигая 40 метров в высоту. А некоторые березы и ивы, обитающие в тундре, в длину меньше ученического карандаша. Это настоящие карлики. Однако карликовые березы и ивы - гиганты по сравнению с самым маленьким цветковым растением на Земле - ряской. Ряска так мала, что спокойно умещается на ногте большого пальца руки.
Как бы ни были разнообразны цветковые растения по внешнему облику все их можно объединить в четыре группы: деревья, кустарники, кустарнички и травы. Этот общий облик растения называется жизненной формой.
Деревья - крупные растения с сильно развитыми многолетними стеблями. Каждое дерево имеет одревесневший главный стебель, который называется стволом. Многочисленные ветки дерева образуют крону. Высота деревьев 20-30 м.
Береза - одно из самых красивых наших деревьев. Белые, с черным рисунком стволы, гибкие, плакучие ветви, ярко-зеленая, блестящая листва делают это дерево удивительно привлекательным. Ежегодно береза цветет. Ее мелкие невзрачные цветки собраны в соцветия - сережки. Летом в сережках созревают мелкие плоды. Осенью они рассеиваются ветром. Береза неприхотлива и растет на плодородных и на бедных почвах, на сухих и на сырых местах. Но она очень требовательна к свету. Крона березы не густая и пропускает много света. В березовой роще необыкновенно светло. Береза - ценное дерево. Из ее древесины изготовляют фанеру, мебель, лыжи. Березовые дрова хорошо горят и дают много тепла. Из тонких веточек березы делают метлы и веники, а березовые почки употребляют как лекарство.
Осина. Внешний вид этого дерева тоже не лишен привлекательности. Ствол осины темно-серый только в нижней части, выше он имеет красивую серовато-зеленую окраску, особенно яркую у молодых деревьев, когда кора их смочена дождем. Кроны осин очень нарядны кроны осенью: листья перед опаданием раскрашиваются в разные цвета - от желтого до кумачево-красного. Цветет осина ранней весной, задолго до появления листьев. Ее цветки собраны как и у березы в соцветия-сережки. В конце весны в этих сережках на месте цветков образуются плоды - удлиненные коробочки размером с зерно пшеницы. Осина очень неприхотлива к климатическим условиям, но не выносит очень сухой, а также бедной питательными веществами почвы. Она имеет очень широкое распространение: это дерево можно встретить на большей части территории нашей страны. Древесина осины широко используется для изготовления спичек, а также кадок и бочек.
Кустарники - растения, у которых отсутствует главный стебель. У них не один ствол а несколько стволиков разной толщины и высоты. Они отходят от общего основания, обычно скрытого под землей. Высота кустарников от 50 см до 6 м.
Шиповник - небольшой кустарник, растущий на открытых, солнечных местах. Не зря его называют шиповником: его стебли покрыты изогнутыми, блестящими шипами, которые способны причинить серьезные неприятности каждому, кто неосторожно "пообщается" с ним. В начале лета кустарник радует нас крупными, душистыми цветами, очень напоминающими розу. Да и не удивительно, так как все сорта культурных роз выведены из шиповника. Но не только красивыми цветами да острыми шипами славится шиповник. К осени он покрывается яркими плодами. Из его оранжевых ягод добывают очень ценные витамины.
Облепиха - колючий кустарник с темно-серыми ветвями и узенькими листочками. Цветки у облепихи очень мелкие. Они появляются вместе с листочками - в апреле - начале мая. А уже в конце августа плоды облепихи бывают густо облеплены плодами - отсюда и название растения. Плоды облепихи - сочные костянки величиной с крупную рябину. Вкус этих чудесных плодов непередаваем, он совмещает в себе кислинку лимона и сладость апельсина. Кроме того, ягоды облепихи настоящий клад полезных веществ. В них имеются много сахар, витамины, масло и другие жизненно важные вещества. Облепиховое масло целебно. В медицине его применяют для лечения ожогов, обморожений, туберкулеза и других болезней. Как дикорастущее плодовое растение облепиха встречается только в Сибири и на Алтае. Но сегодня, уже по всей России культурная облепиха - обычный житель садов и огородов. Первые культурные сорта облепихи были выведены Горно-Алтайской плодово-ягодной станцией. Именно здесь родились сорта "Дар Катуни" богатый лечебным маслом, "Золотой початок" отличающийся щедрой урожайностью, "Новость Алтая" выделяющийся высоким содержанием витаминов а также отсутствием колючек.
Кустарнички - невысокие растения, похожие по своему строению на настоящие, "большие" кустарники. Некоторые кустарнички совсем малы, и их побеги распластаны по поверхности почвы. Обычно их высота 20-30 см. Среди лесных кустарников всем известны брусника и черника.
Бруснику можно встретить в сосновых лесах, пихтачах, ельниках. Брусника - кустарничек вечнозеленый. Внешний вид растения почти не меняется на протяжении всего года. Когда бы мы не посмотрели на бруснику - она всегда стоит с темно-зеленой листвой. Листья ее сохраняются живыми 2-3 года, и несколько раз перезимовывают под снегом. В мае-июне веточки брусники украшаются мелкими кисточками с бледно-розовыми цветками в форме колокольчиков. Осенью, в августе они превращаются в темно-красные шарики-ягоды. Ягоды брусники многим знакомы - у них освежающий и приятный кисло-сладкий вкус. Эти ягоды по своему привлекательны, несмотря на то, что у них нет ни особой сладости, ни аромата. Их ценное качество - то, что они не портятся при хранении и их можно в большом количестве заготавливать впрок. Причина удивительной "лежалости" ягод проста: они содержат консервирующее вещество - бензойную кислоту, которая препятствует загниванию. Брусника относится к числу лекарственных растений. В медицине применяются ее листья. Отвары из них хорошее средство от ревматизма, болей в суставах, при заболевании почек.
Черника - кустарничек, который тоже растет в хвойных лесах. Ее кустики выше, чем кустики брусники. Кроме того, в отличие от брусники она сбрасывает свою листву на зиму. Поздней осенью, после того, как выпал снег, можно видеть множество приземистых кустиков черники с голыми веточками, на которых нет ни одного листа. В это время особенно хорошо заметны молодые веточки черники - ярко-зеленые с небольшими беловатыми почками, плотно прижатыми к стеблю. Когда придет весна, почки трогаются в рост. Из них появляются на свет молодые листья и бутоны. В мае-июне у брусники появляются красноватые цветки. По форме они напоминают кувшинчики. В августе созревают круглые черно-синие с сизым налетом ягоды. Ягоды черники сочные, нежные, они имеют мягкий, чуть вяжущий сладковатый вкус. Единственный минус - то, что они сильно пачкаются, "чернят" пальцы, губы. Именно от этого и происходит само название "черника" Черника - лекарственное растение. В лечебных целях используют ее ягоды. Это - нежное, вяжущее средство при расстройствах желудочно-кишечного тракта, особенно у детей.
Травы в отличие от деревьев, кустарников и кустарничков имеют нежные, зеленые, сочные стебли. Они почти всегда ниже деревьев и кустарников. Но бывают исключения. Например некоторые борщевики бывает выше роста человека. А высота дудников, произрастающего на Алтае достигает 3,5 м. У одного из таких гигантов листья были длиной - 1,5 м, шириной - 1 м, а стебель имел толщину 15 см. До таких размеров растение вырастает всего за полтора месяца (то есть за каждые сутки прирост составляет 8 см !).
Из дикорастущих травянистых растений всем хорошо знакомы фиалки, колокольчики, ромашки, васильки, одуванчики. Из культурных - пшеница, подсолнечник, свекла, картофель.
Бадан можно узнать сразу по кожистым округлым листьям, они темно-зеленые летом и красные осенью. Цветки бадана лилово-розовые, собраны в соцветие на верхушке стебля. Цветет бадан, как только сходит снег, в мае. Бадан хорошо приспосабливается к окружающей среде: переносит и сухие и солнечные места южных склонов гор, растет и затененных, влажных склонах в смешанных лесах, выдерживает суровые условия каменистых берегов рек и высокогорных озер. Растет бадан только в Сибири - в Горном Алтае и вокруг озера Байкал. Бадан - очень ценное, лекарственное растение использующееся в медицине. Отваром из корней издавна лечили желудочно-кишечные заболевания, болезни горла и полости рта. На Алтае очень популярен чай из почерневших листьев бадана. Напиток этот имеет отличный вкус и цвет, обладает тонизирующим действием. Кроме своих полезных свойств, бадан известен как декоративное растение. Его высаживают в цветниках, парках и даже в горшках по всей России.
Кислица - это маленькое, хрупкое растение, которое едва возвышается над почвой. Ее можно встретить повсюду в тенистых и влажных лесах, возле стволов хмурых елей и сумрачных пихт. Листья кислицы имеют характерную форму: каждый из них состоит из трех отдельных частей и немножко похож на лист клевера. Если пожевать листья, ощущается кислый вкус - как от щавеля. Отсюда и происходит название растения - "кислица" Листья ее богаты щавелевой кислотой и витамином С, а потому съедобны в даже сыром виде. Чтобы увидеть, как цветет кислица, надо пойти в лес в конце весны. В это время у нее появляются небольшие белые цветки с розовым оттенком. Они хорошо заметны в лесу, благодаря своей белой окрасе. Плоды кислицы, наоборот, не бросаются в глаза. Плод представляет собой маленький зеленоватый шарик, который располагается на конце тоненького стебелька - на том самом месте где весной был цветок.
Осот - тоже травянистое растение. Его мелкие, желтые цветки собраны в соцветие. Осот напоминает одуванчик. Но зеленые, сочные стебли осота довольно высоки, растут прямо вверх и достигают высоты 40-60 см. Если сорвать лист или стебель осота, из него вытекает водянистый, белеющий на воздухе сок. Осот - сорная трава. Цветет осот со второй половины июля до самой осени. Плоды его имеют небольшие хохолки из белых волосков. Поэтому их легко рассеивает ветер. Селится осот повсюду, особенно на огородах, где почва рыхлая и плодородная. Бороться с ним очень трудно, так как на его корнях образуются многочисленные побеги. Отломится кусочек побега с кусочком корня от материнского растения - и из нее вскоре вырастет молодой осот.
Непохожи растения друг на друга и по сроку жизни. Такие растения как дубы живут более тысячи лет. В то же время рожь и яровая пшеница живут меньше года. А вот капуста может жить два года. Именно по продолжительности жизни растения можно разделить на многолетние, однолетние и двулетние.
Многолетними называют растения, которые живут много лет. К ним относятся все деревья и кустарники, многие культурные и травянистые растения. Например, много лет живут одуванчик, осот, мать-и-мачеха, крапива, ирисы, пионы и другие. Их надземные органы к зиме засыхает и отмирает. А весной эти растения развиваются вновь. Это происходит потому, что в почве под снегом в течение всей зимы у этих растений сохраняются корни или другие подземные органы с почками. Весной из почек развиваются новые побеги, цветки, образуются плоды с семенами.
Однолетними называют растения живущие одно лето. К однолетним относятся: лебеда, мокрица, редис, гречиха, овес. Весной они появляются из семян, затем зацветают, образуя плоды с семенами и после этого погибают. После их отмирания остаются лишь семена, из которых при благоприятных условиях вырастают новые растения.
К двулетним относятся растения живущие два года. К ним относятся свекла и редька, капуста и морковь. В первый год у них развиваются только корни, стебли и листья. На второй год они зацветают, дают плоды с семенами и погибают.
| 1. Тополь | 1. Дерево |
| 2. Одуванчик | 2. Кустарник |
| 3. Брусника | 3. Кустарничек |
| 4. Облепиха | 4. Травянистое растение |
| 5. Калина | |
| 6. Бадан |
| 1. Тополь | 1. Однолетнее |
| 2. Шиповник | 2. Двулетнее |
| 3. Капуста | 3. Многолетнее |
| 4. Одуванчик | |
| 5. Редис | |
| 6. Овес | |
| 7. Морковь |