Пазырыкская эпоха по праву считается одним из наиболее изученных периодов в древней истории Горного Алтая. По подсчетам Ю.Ф.Кирюшина, Н.Ф.Степановой и А.А.Тишкина, к настоящему времени в научный оборот введены материалы из более чем 135 могильников, включающих около 650 курганов (Кирюшин Ю.Ф., Степанова Н.Ф., Тишкин А.А., 2003, с.5). В то же время необходимо отметить, что не все категории археологических памятников данной эпохи изучены также хорошо, как погребения. К еще недостаточно изученным можно отнести, наряду с некоторыми другими категориями памятников, и поминальные сооружения. Между тем они являются важнейшим определяющим признаком пазырыкских могильников, составляя с курганами и балбалами, единый погребально-поминальный комплекс (Кубарев В.Д., 1987, с.11-12).

В связи с неравномерной изученностью разных категорий пазырыкских памятников, определенный интерес для исследователей представляют результаты раскопок в полевой сезон 1993 года археологической экспедицией Горно-Алтайского государственного университета двух поминальных сооружений на могильнике пазырыкской культуры Усть-Кырлык II. Могильник находится на правом берегу р.Кырлык в 9 км к юго-востоку от с.Усть-Кан в 4 км к юго-востоку от места впадения р.Кырлык в Чарыш. Включает 15 объектов: 6 курганов и 9 поминальных сооружений (рис.1).

Курганы с каменными насыпями диаметром от 6 до 12 м располагаются в основном цепочкой с севера на юг, только в расположении курганов 10 и 15 прослежены некоторые отклонения от линии цепочки на запад. Насыпи курганов 12 и 14 имеют западины, диаметром 2,5 и 3 м, глубиной 0,3 и 0,4 м, соответственно.

Поминальные сооружения из каменных плит врытых вертикально устроены цепочкой с севера на юг параллельно цепочке насыпей к западу от курганов. Нами раскопаны два из них: северный в цепочке (©1) и южный (©9), описание которых мы приводим ниже.

Поминальное сооружение ©1. Овальное в плане оградка из отстоящих друг от друга на некоторое расстояние каменных плит врытых вертикально (рис.2). Количество плит, сохранившихся в первоначальном месте установки, шесть. Судя по расстоянию между ними, плит было, возможно, девять. Длинной осью оградка ориентирована по линии С-Ю. Ее размеры - 2,5х1,8 м. Высота над современной поверхностью составляет 0,27 м.

В пределах сооружения и рядом с ним обнаружены: обломок плоской гальки, целая галька и обломок оселка. Целая галька найдена южном секторе оградки. Обломок плоской гальки находился к северо-западу от оградки. Обломок оселка из светло-серого камня (песчаник?) обнаружен в юго-западной части сооружения на глубине 0,38 м. Максимальные размеры обломка: длина 0,33 см, ширина 0,24 см, толщина 0,9 см (рис.4 - 1). Сохранившийся конец оселка заовален, тело изделия постепенно расширяется к месту слома. На сломе прослеживается часть биконического отверстия для подвешивания к поясу, сужающегося к середине оселка. Внешние диаметры отверстия 0,6 см, а срединный - 0,4 см. Одна поверхность изделия ровно заполирована в результате использования.

Поминальное сооружение ©9. Овальное в плане оградка из отстоящих друг от друга на некоторое расстояние каменных плит врытых вертикально (рис.3). Количество плит, сохранившихся в первоначальном месте установки, пять. Судя по расстоянию между ними, плит было, возможно, девять. Длинной осью оградка ориентирована по линии С-Ю. Ее размеры - 3,9х3,1 м. Высота над современной поверхностью составляет 0,4 м.

В пределах сооружения обнаружены небольшие фрагменты керамики и галька. Галька найдена в юго-западной части оградки. Фрагменты лепной неорнаментированной керамики красновато-коричневого цвета обнаружены в северо-восточной части сооружения на глубине 0,41 м. Среди керамики имеется один фрагмент прямого венчика сосуда с чуть отогнутым наружу краем (рис.4 - 2). Остальные фрагменты - части стенок (рис.4 - 3-11). Некоторые кусочки керамики (рис.4 - 5, 6, 9) имеют интенсивный черный нагар с внутренней стороны.

Планиграфия оградок могильника Усть-Кырлык II, их конструктивные особенности и состав находок не противоречит определению раскопанных оградок как поминальных сооружений пазырыкской культуры. Керамика красновато-коричневого цвета характерна для пазырыкских памятников (Суразаков А.С., 1988, с.61). Типология и хронология оселков для Горного Алтая пока не разработана в силу их редкости в памятниках раннескифского и пазырыкского времени (Степанова Н.Ф., 2000, с.15). Поэтому обломок оселка не может быть использован для датировки оградок, хотя в целом он не противоречит общей датировке.

Общее количество раскопанных оградок на могильниках пазырыкской культуры пока не превышает сотни, но культовый характер сооружений, связанный с погребально-поминальными циклами не полежит сомнению (Кубарев В.Д., 1987, с.11-12;1991, с.22-24; 1992; с.12-14; 2001, с.121; Полосьмак Н.В., 1994, с.17-18). Исследованные сооружения имели небольшие размеры (до 4 м). Все они устраивались параллельно цепочке насыпей к западу от курганов (Сорокин С.С., 1981, с.23-39; Кубарев В.Д., 1987, с.11-12;1991, с.22-24; 1992; с.12-14; 2001, с.121; Суразаков А.С., 1988, с.119-120; Полосьмак Н.В., 1994, с.17-18; Мамадаков Ю.Т., Марсадолов Л.С., Кирюшин Ю.Ф., Шамшин А.Б., Демин М.А., 1999, с.111; Киреев С.М., 1999, с.98; Кирюшин Ю.Ф., Степанова Н.Ф., Тишкин А.А., 2003, с.56-57) или к востоку от них (Кочеев В.А., 1996, с.135).

В связи с малочисленностью изученных поминальных сооружений не сложилась и единая терминология для их обозначения. В литературе объекты подобного рода именуются <каменными кольцами>, <кольцевые выкладки>, <восьмикаменными выкладками>, <восьмикаменными кольцами>, <ритуальными курганчиками>, <поминальниками>, <поминальными выкладками>, <поминальными оградками> и т.д. Одни термины (<каменные кольца>, <кольцевые выкладки>, <восьмикаменные выкладки>, <восьмикаменные кольца>, <ритуальные курганчики>, <поминальные выкладки>, <поминальные оградки>) адекватно отражая назначение или конструктивные особенности каждого конкретного сооружения не отражают всю совокупность исследованных сооружений, другие термины (<поминальники>) слишком общи. В связи с этим, мы предлагаем обозначить всю совокупность сооружений категорией <поминальные сооружения>, которая включает три типа сооружений: 1) круглые оградки, выложенные из отстоящих друг от друга на некоторое расстояние крупных окатанных или рваных камней в количестве от 7 до 9; 2) круглые или овальные оградки из отстоящих друг от друга на некоторое расстояние плит или крупных рваных камней врытых вертикально в количестве от 7 до 9; 3) круглые или овальные в плане курганчики.

Таким образом, объекты ©©1 и 9, раскопанные на могильнике Усть-Кырлык II, относятся ко второму типу поминальных сооружений пазырыкской культуры Горного Алтая. Возможно, в них производились заключительные действия, совмещающие обряды кормления и проводов души умершего (Кубарев В.Д., 1991, с.24). Вопросы о конкретных ритуальных действиях, совершенных в поминальных сооружениях пазырыкской культуры во время поминок; причинах разнотипности поминальных сооружений на одном и том же могильнике; разном количестве камней из которых состоят оградки; разном количестве поминальных сооружений у разных курганов и т.д. остаются пока открытыми.