Кроме перечисленных в прошлой главе особо охраняемых природных территорий, в Республике Алтай существует Горно-Алтайский ботанический сад (ГАБС). Это Алтайский филиал Центрального Сибирского ботанического Сибирского отделения Российской Академии Наук (ЦСБС СО РАН). Согласно Федеральному закону “Об особо охраняемых природных территориях”, ботанические сады представляют самостоятельную категорию особо охраняемых природных территорий. В их задачи входит создание специальных коллекций растений с целью сохранения биоразнообразия, а также осуществление научной, учебной и просветительской деятельности.
Алтайский филиал ЦСБС СО РАН “Горно-Алтайский ботанический сад” организован в 1994 году на площади 59.7 га в окрестностях с. Камлак Шебалинского района. Сотрудники ГАБС уже в течение 15 лет проводят работы по изучению растительного мира Республики Алтай. В настоящее время коллекция живых растений ботанического сада насчитывает 1100 видов и форм растений из разных регионов. Представители дикой флоры Горного Алтая составляют около 500 видов, включая виды, естественно произрастающие на территории ботанического сада.
История ботанического сада языком документов
-15 декабря 1998 Соглашением о сотрудничестве между Правительством Республики Алтай, Госкомэкологией России и Президиумом Сибирского отделения Российской Академии Наук филиал объявляется базовым научным центром для проведения согласованных работ по сохранению природы Республики Алтай как горной территории с уникальным биоразнообразием.
-18 декабря постановлением Правительства РА 383 “Об организации территориальной службы подсистемы Единой государственной системы экологического мониторинга и создание Республиканского информационно-аналитического центра экологического мониторинга” филиалу поручен мониторинг растительного мира Республики Алтай.
Этими документами были обозначены основные задачи ботанического сада:
-показать особенности растительного мира гор, возможности эффективного использования и его сохранения;
-определить приоритетные направления сохранения биоразнообразия уязвимых горных территорий Алтая;
-привлечь внимание общественности к вопросам охраны нестабильной природы гор;
-разработать концепцию вовлечения растительных ресурсов горных экосистем в интенсивное природопользование с сохранением среды обитания жителей гор.
Горно-Алтайский ботанический сад расположен в 75 км. от г. Горно- Алтайска, в южном направлении по Чуйскому тракту. Его территория протянулась по левому берегу р.Катунь от Чуйского тракта и р.Семы до р. Шишкулар.
Территория Горно-Алтайского ботанического сада расположена в низкогорной части Республики Алтай, на высоте от 500 м до 800 м над уровнем моря. Рельеф имеет вид скалистого “бедленда” или мелкосо-почника. Соответственно уровню высоты распространены горные ландшафты с характерными видами растительности.
На территории ботанического сада встречаются нижнепалеозойские породы (на Чергинском хребте): песчаники, сланцы, конгломераты, известняки, туфы, порфириты.
Климат района резко континентальный с коротким жарким летом и продолжительной холодной зимой. Среднегодовая температура воздуха - 0°С. Среднегодовое количество осадков - 500 мм. Снежный покров появляется в 3-й декаде октября и сохраняется до мая. Преобладающее направление ветра по долине р.Катунь с юга на север в течение всего года.
Преобладающими почвами района являются: горные черноземы южные, черноземы обыкновенные, лугово-черноземные, горно-лесные серые оподзоленные, а также горно-лесные бурые и черноземовидные.
Большая часть территории ботанического сада представляет собой сосновые леса, которые являются эталоном коренной лесной растительности Алтае-Саянской горной области. В настоящее время эти сообщества сильно сократили территорию распространения под воздействием антропогенных факторов и находятся на грани исчезновения, характеризуются высокими видовыми показателями видовой насыщенности (90 - 100 видов на 100 м2). Они являются одним из основных центров сосредоточения лесной сибирской флоры, местообитанием эндемичных и реликтовых видов.
Лесные луга занимают незначительные площади, объединяя участки луговой растительности, возникшие сравнительно недавно на местах, освобожденных от леса и имеющих в своем составе большое участие лесных форм травянистых растений. По структуре и составу они различны, так как зависят от конкретных условий местообитания, от исходной формации, на месте которой они возникли, а также от интенсивности и длительности хозяйственного использования.
В лесных и луговых сообществах окрестностей ботанического сада присутствуют виды, внесенные в Красную книгу РСФСР и Республики Алтай - башмачок настоящий, башмачок крупноцветный, пион степной, кандык сибирский, эндемичные Алтае-Саянские виды - аконит Крылова, зубянка сибирская и др.
Характерная черта сообществ - развитие весенних эфемероидов, таких как кандык сибирский, ветреница алтайская, ветреница голубая, хохлатка крупноприцветниковая. Составляя весной основную массу, эти виды к летнему периоду или совершенно исчезают, или остаются на второстепенных ролях в нижнем ярусе.
Реки Катунь и Сема, образующие естественную границу природного комплекса с севера, востока и запада видовым разнообразием рыб небогаты. Помимо вездесущих непромысловых видов, таких как сибирский голец (силём), гольян и подкаменщик, встречается сибирский хариус. Однако его численность с середины XX века неуклонно снижается, крупные рыбины встречаются все реже. Еще ниже численность тайменя, который водится в Катуни, а в весенний нерестовый период частью заходит в нижнее течение Семы. Помимо этих видов встречаются налим, елей (чебак), намного реже окунь и лещ.
Территория окрестностей ботанического сада густо заселена людьми, поэтому объектов охоты здесь сравнительно немного. Среди птиц это в первую очередь рябчик и глухарь. Оба вида чаще встречаются в мало-посещаемых лесах. Из охотничье-промысловых млекопитающих многочисленна белка. Однако ее численность сильно меняется по годам. Правда, перепады ее численности здесь не такие сильные, как в кедровой тайге, где обилие белки напрямую связано с урожаем семян. Помимо этого относительно широко распространен заяц-беляк, косуля, колонок, ласка, горностай, американская норка. К локальным участкам приурочены барсук и косуля.
Помимо хозяйственно-значимых видов здесь встречаются виды, занесенные в Красную книгу Республики Алтай. Из них наиболее заметны бабочки-аполлоны и дневные хищные птицы (степной орел, балобан, сапсан). В пещерах и дуплах гнезд живут летучие мыши, вылетающие ночью на охоту за насекомыми.