Двадцать четыре века назад на окраине Афин часто можно было встретить высокого, представительного учителя, окруженного группой юношей. Ранним утром вел он своих любознательных питомцев к диковинному саду, раскинувшемуся у величественного храма Аполлона Ликейского. Там и начинался очередной "поход за наукой", маршрут которого пролегал тенистыми аллеями Ликея (так называли и сад, и расположенную в нем знаменитую философскую школу - родоначальницу всех лицеев).
Сам учитель прошел хорошую школу у великого Аристотеля. Юным, неопытным взял Аристотель в Ликей Тиртама, уроженца острова Лесбос. Восхищаясь удивительным красноречием любимого ученика, Аристотель не раз восклицал: - Какой же ты Тиртам?! Ты настоящий Теофраст! С тех пор и закрепилось за юношей новое имя, в буквальном смысле слова означавшее "божественный оратор". Именно ему, уже широко известному ученому Теофрасту, передал Аристотель свою школу.
Время показало, что блистательные успехи сопутствовали ему не только в риторике, но и во многих других науках. И самой большой его любовью была ботаника. Недаром история сохранила за ним еще и третье, самое почетное имя - "отец ботаники".
В своих произведениях Теофраст сумел объединить и систематизировать накопленные довольно обширные, хотя и разрозненные знания о растениях. При этом он не считал зазорным учится у простого люда. У крестьян он спрашивал об особенностях пшеницы и ячменя. Лесорубы рассказывали ему о жизни деревьев. От купцов и путешественников он узнавал о растениях из дальних стран. Но Теофраст собирал не только уже известные сведения. Наблюдение он ставил гораздо выше красивых фантазий некоторых философов. До сих пор переводятся на все языки мира и издаются большими тиражами его труд "Исследование о растениях", состоящее из девяти книг, а также сочинение "О причинах растений" из шести книг.
По И. Артемову