В июне-июле 2004 года в составе комплексной экспедиции Горно-Алтайского госуниверситета и Центрального Сибирского Ботанического сада нами проводились исследования ландшафтов на территории Алтайского и Солонешенского районов Алтайского края, пространственное положение которых определяется как составная часть переходной, между горами и прилегающей к ним равнины, зоной (Барышников Г.Я., 1992 г.). Полевые работы проходили в бассейнах рек Ануй (окр. сел Юртное, Солонешное, Медведевка, Карпово) и Песчаная (с. Куяган), где основное внимание уделялось растительному покрову.

Изучаемая территория относится к структурам Горного Алтая и представляет собой предгорную пологовсхолмленную равнину с отдельными вершинами, поднимающимися над поверхностью на 100-200 м., ограниченную сбросовым уступом - северным фасом Алтая. Исследуемый нами район включает высокие предгорья в правобережье Ануя и левобережье р. Песчаной на западном и восточном макросклоне Ануйского хребта. Разнообразие ландшафтов сочетается здесь с резкой сменой их в пространстве, слабой мозаичностью плановой структуры.

Климат северной полосы перехода от равнин к горам континентальный западно-сибирского типа. По сравнению со всем Алтаем северная его часть имеет самые высокие термические ресурсы. Средняя температура июля - +18°, января - -14-15° (Алтайское). Для предгорий характерна высокая влажность, где средняя годовая сумма осадков составляет 500 мм, на высотах 600-700 м она достигает 650-750 мм. На теплый период года приходится до 80 % годового количества осадков.

Изменение климатических условий на различных гипсометрических уровнях приводит к формированию на данной территории 3-х основных типов ландшафтов: горно-степного, горно-лесостепного и горно-лесного. Каждому из них свойственна относительная однородность гидротермических и геоморфологических условий. В результате складывается определенная общность экзогенных процессов, стока, почвообразования, что находит свое отражение в характере растительного покрова и особенностях ландшафтов [3].

В растительном покрове изучаемой территории преобладают сообщества степного типа. Основной фон создают луговые степи и остепненные луга на типичных, выщелоченных и карбонатных черноземах [2]. Северная часть района по правобережью Ануя практически безлесная и здесь господствуют луговые степи и остепненные луга. Луговые степи весьма разнообразны. Встречаются участки копеечниковых (Hedysarum gmelinii), горичниковых (Peucedanum morissonii), володушковых (Bupleurum multinerve) и наиболее часто разнотравных степей. Травостой луговых степей включает ковыли (Stipa pennata, S. capillata, S. sibirica) и другие злаки (Koeleria gracilis, Phleum phleoides, Helictotrichom schellianum, H. pubescens), среди разнотравья обильны: Filipendula hexapetala, Artemisia sericea, Galium verum, Phlomis tuberosа, Vicia cracca, Trifolium montanum, Pedicularis incarnata. Сочетания кустарников с луговыми степями и остепненными лугами занимают 34,3 % площади района. Кустарниковые сообщества расположены по склонам северной и западной экспозиции. В их составе обычны: Caragana arborescens, Cotoneaster melanocarpa, Crataegus sanguinea, Spiraea hypericifolia; лугово-степной травостой включает виды, характерные для окружающих лугов и степей. Отдельно стоящие березы и разбросанные по склонам северной экспозиции перелески (до 5 %) дополняют этот тип степного сочетания пояса луговых степей и остепненных лугов Северного Алтая. В травяном покрове осиново-березовых лесов участвует высокотравье: Aconitum septenrionale, Bupleurum aureum, Trifolium montanum, Vicia unijga, Cacalia hastata. Кустарниковые и лугово-степные сообщества занимают по площади примерно равные доли. Однако, на отдельных участках происходит увеличение площади занятой кустарниковыми сообществами до 60-70 % (в долинах левых притоков Ануя), или напротив, уменьшение до 30 % (в правобережной части Ануя, ниже Солонешного). Лесостепной пояс занимает 21,8 % площади района и хорошо выражен на западном склоне Ануйского хребта. Его слагают экспозиционные сочетания, состоящие из своеобразных луговых степей, петрофитных лесов с остепненными лугами. Луговые степи занимают нижние части южных склонов и отличаются значительным участием видов борца (Aconitum anthora, A. barbatum). В травяном покрове степей присутствуют также ковыли (Stipa capillata, S. sibirica), обильна осока (Carex macroura) и виды лугово-степного разнотравья.

По крутым каменистым склонам южной экспозиции распространены различные комбинации серийных сообществ. Для средних и привершинных частей южных склонов наиболее типичны кустарниково-осочковые (Spiraea trilobata, Caragana pygmaea, Berberis sibirica, Carex duriuscula) или ковыльно-разнотравные (Stipa capillata, S. Sibirica, Artemisia sericea, Allium lineare, Origanum vulgare) серии. Экспозиционные берёзово-лиственничные леса северных и западных склонов составляют от 20 до 60 % площади сочетаний. В подлеске экспозиционных берёзово-лиственничных лесов обычны: Spiraea chamaedryfolia, Lonicera altaica, Rosa cinnamomea.

Лесной пояс выражен только в южной части района на западном и восточном макросклонах Ануйского хребта. Он начинается с высоты 700-800 м и состоит из березово-лиственничных лесов, преимущественно вейниковой группы. Нижняя граница леса в Алтайском районе связана с лесостепным поясом и проходит по линии Куяган-Туорак примерно на абсолютной высоте 700 м.

Долины рек имеют ивняковый с участием черемухи, боярышников тип пойменного серийного ряда с красочными лугами по высоким уровням пойм и надпойменным террасам (Filipendula hexapetala, Inula helenium, Lychnis chalcedonica). В более повышенной части района, в пойменных лесах, участвуют береза, лиственница, ель, развиты вейниково-щучковые заболоченные луга.

Примечательно и то, что во флоре перечисленных выше растительных сообществ присутствуют реликты разного возраста. На исследуемой территории к ним принадлежат - Dryopteris filix-mas, Stachys sylvatica, Osmorihiza aristata, Viola mirabilis, Cardamine impatiens, Galium odoratum, Sanicula europaea, Myosotis kryloviana, Epilobium montanum (неморальные); Clematis integrifolia, Coluria geoides, Lonicera tatarica, Caragana arborescens, Ligularia glauca, Tulipa uniflora, Cruciata krylovii, Hedysarum gmelinii, Spiraea trilobata, Scrophularia altaica (древние ксерофилизированные лесные) и др.

Наличие реликтов разного возраста подчеркивает сложный путь формирования растительного покрова изучаемого района. Наиболее полно комплекс неморальных реликтов представлен в полосе северных среднегорий, представители ксерофитных третичных лесов приурочены к мезофитным кустарниковым зарослям по южным склонам.

Таким образом, на исследуемой территории преобладают лугово-степные формации и лесостепные комбинации. Луговые степи, остепененные луга, кустарниковые сообщества и фрагменты лесов - неотъемлемый компонент среднегорных и низкогорных ландшафтов переходной зоны Алтая.